沿山海路一路西行至莒县境内，侧畔荫荫银杏林间，一块巨大的宣传牌煞是惹人注目“省级沭东新区绿色生态示范区”。
　　在一些过往行人的眼里，这项刚刚花落沭东新区的殊荣，就是沭水湿地的悠悠嫩柳红枫，是粼粼波光中的鱼跃虾嬉，是店子河景区逐渐皴染到田间的画卷徐展，是纵横阡陌间绿染侧畔的飞花横翠。
　　而当真正步入新区细细钻研，才能发现，这个注满生态与自然的“绿”字，是更深层地嵌在了新区建设的层层瓦砾和道道水系之间。
　　“在沭东新区，绿色建筑目标新建建筑100%达到绿色建筑标准，二星级及以上达到30%；绿色能源目标可再生能源占一次能源利用率达到12%；并通过水资源综合性管理，构建海绵型新城区；生活垃圾无害化处理率、分类收集率分别达到100%。”莒县住建局工作人员向记者介绍。
　　从2011年，莒县首度委托中国城市规划设计研究院编制城市总体规划时，就提出了立足“鲁南生态田园城市、山水历史文化名城”的城市发展定位。作为日照市范围内独有的一个较大规模的城市新建区，沭东新区规划定位是以居住功能为主辅以行政办公、商务休闲、文化娱乐等功能，以文化、旅游、休闲为特色功能，规划面积28平方公里。
　　为了让这28平方公里与周围山水和谐共生，2014年9月，莒县县委、县政府委托上海建筑科学院编制了沭东新区绿色生态专项规划，在14.7平方公里的起步区面积内，构筑了4大目标、38个具体指标的绿色生态指标体系，确定了G-CULTURE绿色生态建设理念。“根据规划，这里的生态景观实现本地木本植物系数0.8，公园绿地服务半径覆盖率90%，绿化覆盖率48%。”
　　这层绿，染透了莒县沭东新区的生态指标体系，也浸染引导了莒县沭东绿色生态城区的发展。在莒县县长孟青看来，这层绿，不仅是“观赏”，更是“核心”：“建设绿色建筑，最大限度地节约资源，形成生态循环链条，为人们提供宜居空间，与自然和谐共生，是解决资源能源短缺和环境约束等问题的重要举措。”
　　本着生态互融的原则，新区已编制完成了沭东新区控制性详细规划、城市设计、水系连通规划、绿地专项规划等，构建了“六区、五轴、三带、两园、多节点”的规划结构，形成了居住、商贸、综合服务、科教文卫、体育运动、旅游度假和文化遗产七大功能区，建成“六纵十横”16条道路67公里。完成道路两侧绿化335公顷。绿色建筑、绿色能源、水资源综合利用、固体废弃物处置、绿色生态景观、绿色交通、绿色人文在此各居其位，交互辉映，成为莒县提升城乡发展质量和效益，拉动节能环保建材、新能源应用和节能服务咨询等相关产业发展，推进“生态莒县”建设的重要一极。
　　目前，沭韵家园、利华东方城住宅项目及便民服务中心、人民医院东院区正在建设，其中，人民医院东院区已获得二星级绿色建筑设计标识，东方美郡、沭东名郡住宅项目及绿色建材示范中心也将陆续开工建设。根据创建标准要求，两年内要在沭东新区建设绿色建筑60多万平方米， 为进一步丰富沭东新区品牌内涵，计划两年内建设绿色建筑120多万平方米。
　　如今，沭东新区配套设施逐步完善、景观环境优美、产业发展配套，未来将形成“绿色生态、水系景观、智能管理、文化传承”四大特色和“房产、商贸、旅游、生态农业”四大产业。
　　为了长效机制的建立，《莒县沭东新区创建绿色生态示范区实施意见》《莒县沭东新区绿色建筑项目建设管理办法》等制度先后出台，为加强绿色建设工程规划设计、施工建设、竣工验收全过程监管又添一道规范屏障。